Величественное строение библиотеки Адриана расположено в Плаке, в непосредственной близости от Римской Агоры. Уникальный архитектурный ансамбль был возведен древнеримским императором Адрианом в 132 году после Рождества Христова. Адриан прослыл великодушным покровителем Афин, он планировал организовать тихое местечко возле суетного шумного базара, специальную зону, где можно было поразмышлять в тишине и восстановить душевные силы.
Архитектурный комплекс состоял из огромного атриума, вокруг которого размещались четыре аркады, направленные к открытому просторному дворику с площадкой. Внутренний двор обладал квадратной конфигурацией и был опоясан стенами, вход находился с западной стороны. Стены с северной, южной и восточной стороны были созданы из известняка-пороса, и только лишь западная стена была возведена из пентелийского мрамора.
Прямоугольное строение обладало размером в поперечнике 82 метра, а в длину 122 метра. При этом постройка была декорирована коринфским пропилоном на западной стене. Была создана уникальная величественная колоннада по направлению длины фасада, которая в настоящее время признана наиболее уцелевшей частью всего архитектурного комплекса. В середине внутреннего дворика располагался резервуар, продолговатой формы, являвшийся фонтаном. Также здесь имелись три полукупола, представляющие собой идеальное место для спокойных бесед в освежающей прохладе, защищенной от лучей солнца. Сама библиотека находилась в огромном центральном холле в восточной части сооружения, здесь также были созданы две небольшие комнаты, которые были предусмотрены, по всей вероятности, для рассмотрения материалов. Кроме того в восточной половине строения были расположены специальные залы с несколькими рядами каменных скамеек, которые предназначались для проведения лекций.
Библиотека Адриана представляла собой истинный рай для интеллектуалов на протяжении 130 лет. Однако затем она была истреблена варварами в ходе нападения на Афины в 267 году нашей эры. С течением времени библиотека была отреставрирована по инициативе римского епарха Геркулия в 412 году. Также во внутреннем дворе соорудили постройку раннехристианской церкви.
Несмотря на то, что комплекс был назван учеными «библиотека» еще в XIX столетии, в действительности оно являлось чем-то большим. Исследователи утверждают, что этот комплекс напоминает храм Пацис (храм Мира), являющимся замком имперского форума, воздвигнутого древнеримскими императорами.
